Bij het kopen van een vouwfiets zijn vooral gewicht, formaat, vouwgemak, rijcomfort en de manier waarop de fiets gebruikt gaat worden belangrijk. Wordt de vouwfiets regelmatig opgetild of meegenomen in de trein, auto, camper of boot? Dan wegen een laag gewicht en compact formaat extra zwaar mee. Voor langere afstanden kan elektrische ondersteuning juist belangrijker zijn.

Let bij het vergelijken van vouwfietsen daarom in ieder geval op:

• Gewicht: iedere kilo telt wanneer de fiets regelmatig wordt opgetild.
• Formaat opgevouwen: vooral de breedte bepaalt hoeveel ruimte een vouwfiets inneemt.
• Vouwmechanisme: een eenvoudig mechanisme maakt dagelijks in- en uitvouwen gemakkelijker.
• Wielmaat: kleinere wielen maken een fiets compacter en wendbaarder; geometrie, banden en zithouding bepalen mede het rijcomfort.
• Elektrische ondersteuning: bedenk of ondersteuning gewenst is en let bij een elektrische vouwfiets op het type sensor, de motor en actieradius.
• Zithouding: controleer of stuur en zadel voldoende verstelbaar zijn voor een comfortabele fietspositie.
• Kwaliteit en service: kijk naast specificaties ook naar garantie, onderdelenvoorziening en beschikbare service.

De beste vouwfiets is uiteindelijk niet automatisch de lichtste, kleinste of krachtigste, maar de fiets waarvan de eigenschappen het beste passen bij het dagelijkse gebruik.

Een goed gewicht voor een vouwfiets hangt vooral af van hoe vaak de fiets moet worden opgetild en meegenomen. Hoe vaker dat gebeurt, hoe belangrijker een laag gewicht wordt. Een verschil van enkele kilo’s is duidelijk merkbaar bij het tillen in een trein, auto, camper of boot of bij het dragen op een trap.

Elektrische vouwfietsen zijn doorgaans zwaarder dan niet-elektrische vouwfietsen, omdat onder andere de motor, accu en elektronica extra gewicht toevoegen. Kijk bij elektrische modellen daarom altijd of het opgegeven gewicht inclusief of exclusief accu is. Alleen dan kunnen verschillende fietsen eerlijk met elkaar worden vergeleken.

Een laag gewicht mag bovendien niet ten koste gaan van stabiliteit, constructiekwaliteit en rijcomfort. Gewicht is daarom een belangrijk selectiecriterium, maar nooit het enige.

Binnen de EMQ-serie varieert het gewicht van 10,7 kg voor de niet-elektrische Motion/16 tot 12,9 kg inclusief accu voor de elektrische Lite/16 en 14,2 kg inclusief accu voor de Advanced/16. Zo kan afhankelijk van het gebruik worden gekozen tussen maximaal laag gewicht of meer elektrische functies en comfort.

Een niet-elektrische vouwfiets is vooral interessant wanneer een zo laag mogelijk gewicht en eenvoud belangrijk zijn. Een elektrische vouwfiets biedt meer comfort bij langere afstanden, tegenwind, hellingen of wanneer minder inspanning gewenst is.

Een niet-elektrische vouwfiets heeft geen motor en accu en is daardoor doorgaans lichter. Ook hoeft er geen accu te worden opgeladen. Voor korte afstanden, vlak terrein en situaties waarin de fiets vaak moet worden gedragen, kan dat een groot voordeel zijn.

Een elektrische vouwfiets vraagt iets meer gewicht en techniek, maar maakt het mogelijk om gemakkelijker langere afstanden af te leggen. Dat kan bijvoorbeeld prettig zijn voor woon-werkverkeer, tijdens vakanties of wanneer na een treinreis nog meerdere kilometers moeten worden gefietst.

De keuze is dus vooral afhankelijk van de prioriteit: maximaal laag gewicht en eenvoud, of extra ondersteuning en fietscomfort.

Een goede vouwfiets voor trein en openbaar vervoer is vooral licht, compact en snel in en uit te vouwen. De fiets moet gemakkelijk kunnen worden gedragen en zo weinig mogelijk ruimte innemen wanneer deze is opgevouwen.

Let bij een vouwfiets voor het OV daarom vooral op het gewicht en de afmetingen in opgevouwen toestand. Een smalle vouwfiets is gemakkelijker naast een stoel, in een bagageruimte of op een perron te plaatsen. Ook een eenvoudig vouwmechanisme is belangrijk wanneer regelmatig moet worden overgestapt.

Bij een elektrische vouwfiets speelt het gewicht een nog grotere rol, omdat motor en accu extra gewicht toevoegen. Wie dagelijks trein en fiets combineert, doet er daarom goed aan elektrische vouwfietsen inclusief accu met elkaar te vergelijken.

De EMQ® Lite/16 is bijvoorbeeld ontwikkeld rond dit type gebruik: 12,9 kg inclusief accu, 80 × 25 × 59 cm in de meest compacte opstelling en in drie stappen in en uit te vouwen. Controleer voor een reis wel altijd de actuele voorwaarden van de betreffende vervoerder, omdat regels voor het meenemen van vouwfietsen per vervoerder en land kunnen verschillen.

Ja, een goed ontworpen vouwfiets met 16 inch wielen kan comfortabel en stabiel fietsen. De wielmaat alleen bepaalt namelijk niet hoe comfortabel een vouwfiets rijdt. Ook framegeometrie, banden, wielbasis, zithouding, zadel en stuurafstelling spelen een belangrijke rol.

Het grote voordeel van 16 inch wielen is dat ze een vouwfiets compact en wendbaar maken. Dat is vooral prettig in de stad en wanneer de fiets regelmatig moet worden meegenomen of opgeborgen.

Grotere wielen rollen van nature gemakkelijker over grote oneffenheden. Bij kleinere wielen zijn daarom de juiste banden, bandenspanning en een goede fietsgeometrie extra belangrijk.

Wie twijfelt tussen verschillende wielmaten doet er goed aan niet alleen naar de maat te kijken, maar vooral een proefrit te maken. De daadwerkelijke rijervaring zegt uiteindelijk meer dan de wielmaat op papier.

Hoe kleiner een vouwfiets wordt opgevouwen, hoe gemakkelijker deze mee te nemen en op te bergen is. Er bestaat echter geen universeel ideaal formaat: de juiste afmetingen hangen af van de beschikbare ruimte en de manier waarop de fiets wordt gebruikt.

Voor gebruik in trein, camper, caravan, boot of auto is niet alleen de lengte en hoogte belangrijk, maar vooral ook de breedte van de opgevouwen fiets. Een smalle fiets neemt minder vloer- of bagageruimte in en meerdere fietsen kunnen gemakkelijker naast elkaar worden geplaatst.

Kijk daarom altijd naar alle drie de maten: lengte × breedte × hoogte. Controleer daarnaast of uitstekende onderdelen, zoals pedalen of stuur, binnen deze maten vallen.

De EMQ-vouwfietsen kunnen worden teruggebracht tot een zeer compact formaat van 80 × 25 × 59 cm. De breedte van 25 cm is daarbij bewust belangrijk gemaakt, zodat de fiets weinig ruimte inneemt bij vervoer en opslag.

Een goede vouwfiets kan doorgaans binnen korte tijd en met een beperkt aantal handelingen worden in- en uitgevouwen. Belangrijker dan een paar seconden verschil is dat het vouwproces eenvoudig, logisch en betrouwbaar is.

Voor incidenteel gebruik maakt de vouwtijd vaak weinig verschil. Wie de fiets dagelijks combineert met trein, bus of auto merkt het voordeel van een eenvoudig vouwmechanisme veel sterker. Zeker bij overstappen is het prettig wanneer er weinig losse handelingen nodig zijn.

Let daarom bij het vergelijken niet alleen op de geclaimde vouwtijd, maar ook op het aantal stappen, de bediening van de vergrendelingen en het formaat van de fiets na het vouwen.

De EMQ-vouwfietsen zijn ontworpen om in drie stappen en circa zes seconden in of uit te vouwen. Bij een proefrit is het verstandig om het vouwmechanisme altijd zelf een aantal keer te proberen.

Er bestaat geen vaste maximale afstand voor een vouwfiets. Hoeveel kilometer comfortabel kan worden gefietst, hangt onder andere af van de zithouding, banden, afstelling, ondergrond, conditie en – bij een elektrische vouwfiets – de ondersteuning en accucapaciteit.

Voor korte stadsritten zijn vrijwel alle goede vouwfietsen geschikt. Wie regelmatig langere afstanden fietst, doet er goed aan extra aandacht te besteden aan de verstelbaarheid van stuur en zadel, de kwaliteit van het zadel en de gewenste zithouding.

Bij een elektrische vouwfiets is daarnaast de actieradius belangrijk. Houd er rekening mee dat een opgegeven maximale actieradius altijd afhankelijk is van omstandigheden zoals ondersteuningsstand, gewicht van de berijder, temperatuur, bandenspanning, wind en hoogteverschillen.

De elektrische EMQ® Lite/16 heeft bijvoorbeeld een opgegeven actieradius van circa 35 tot 65 kilometer. Welke afstand in de praktijk comfortabel is, blijft persoonlijk. Een uitgebreide proefrit is daarom altijd aan te raden.

Een rotatiesensor registreert dát de pedalen draaien, terwijl een krachtsensor meet hoeveel kracht er op de pedalen wordt gezet. Daardoor voelt de ondersteuning van een elektrische fiets met krachtsensor doorgaans natuurlijker en past deze zich directer aan de eigen inspanning aan.

Bij een rotatiesensor wordt de motorondersteuning geactiveerd zodra een trapbeweging wordt geregistreerd. De gekozen ondersteuningsstand bepaalt vervolgens in belangrijke mate hoeveel ondersteuning wordt gegeven. Dit geeft een duidelijke en gemakkelijke ondersteuning en vraagt relatief weinig eigen trapkracht.

Een krachtsensor meet continu hoeveel kracht op de pedalen wordt uitgeoefend. Meer kracht zetten betekent meer ondersteuning; rustiger trappen betekent minder ondersteuning. Hierdoor sluit de motorondersteuning nauwkeuriger aan op de manier van fietsen.

Geen van beide systemen is automatisch beter. Een rotatiesensor past goed bij wie gemakkelijk en met weinig inspanning ondersteuning wil krijgen. Een krachtsensor past goed bij wie een natuurlijker en dynamischer fietsgevoel zoekt.

Binnen de EMQ-serie heeft de Lite/16 een rotatiesensor en de Advanced/16 een krachtsensor. Juist omdat het verschil vooral voelbaar is tijdens het fietsen, is een proefrit de beste manier om te ontdekken welke ondersteuning het prettigst aanvoelt.

De beste vouwfiets is de fiets die past bij de afstanden die worden gefietst, hoe vaak de fiets moet worden opgetild, hoeveel opbergruimte beschikbaar is en hoeveel ondersteuning en comfort gewenst zijn.

Wie vooral korte afstanden fietst en de fiets vaak moet tillen of meenemen, heeft meestal het meeste voordeel van een zeer lichte niet-elektrische vouwfiets. Wie langere afstanden rijdt of graag elektrische ondersteuning heeft, kan beter naar een elektrische vouwfiets kijken. En wie daarbij een zo natuurlijk mogelijke ondersteuning en meer comfort zoekt, kan kiezen voor een model met krachtsensor.

Binnen het EMQ-assortiment betekent dit in het kort:

• EMQ® Motion/16: voor wie maximaal laag gewicht, eenvoud en compactheid belangrijk vindt en geen elektrische ondersteuning nodig heeft.
• EMQ® Lite/16: voor wie een zeer lichte en compacte elektrische vouwfiets zoekt met directe, gemakkelijke ondersteuning.
• EMQ® Advanced/16: voor wie meer waarde hecht aan een natuurlijk fietsgevoel, een krachtsensor en extra comfort en daarvoor iets meer gewicht accepteert.

De specificaties geven een goede eerste richting, maar de beste keuze wordt uiteindelijk bepaald door de praktijk. Zeker bij twijfel tussen verschillende vormen van elektrische ondersteuning is een proefrit de beste manier om te ontdekken welke vouwfiets het beste past.